Документ 2.1. Культ черепа

Ритуал погребения, несомненно, один из самых древних. Он был широко распространен у неандертальцев, т.е. еще 100000 лет назад. Найдены относящиеся к этой эпохе погребения, в которых мертвецы лежат в определенной позе, с согнутыми руками под головой.

Однако обычаи, связанные с погребением, существовали, по – видимому, и гораздо раньше. Черепа синантропов (Homo erectus, живший в Китае 400000 лет назад) располагали в могилах определенным образом, но перед этим большая их часть, очевидно, подвергалась ритуальному каннибализму: затылочное отверстие этих черепов расширено, и это позволяет предполагать, что мозг умерших извлекали, а затем поедали (рис. 2.20).*

* H. Gastaut, dans: E. Morin, M. Piatelli – Palmarini, L'unité, Vol. 3, Paris, Seuil, 1974, p. 265.

Рис. 2.20. В чем смысл трепанации этих черепов, произведенной сотни тысяч лет назад? Освобождение «духа» после смерти человека? Ритуальный каннибализм, позволяющий заимствовать способности покойного? Способ лечения путем изгнания «злых духов»?

Такие обычаи наводят на мысль, что люди еще в те времена задумывались над судьбой человека после его смерти; и, самое главное, это указывает на то, что они подозревали существование «разума» или «духа», который можно приобрести подобным образом.