1. Я-конценпція

Як паші переконання щодо себе впливають па наші думки і дії? Наскільки добре ми себе знаємо? Як культура формує почуття «Я»?

Я-структура: віра в себе, яка організовує і направляє обробку інформації, що стосується самого себе.

Концепції (специфічні переконання, за допомогою яких ви визначаєте, хто ви є) - це ваші Я-структури. Структури - це психічні моделі, за допомогою яких ми організовуємо наше життя. Я-структури (сприйняття себе самого як спортсмена, як людину з надмірною вагою, як людину енергійного і т. д.) дуже впливають на те, як ми обробляємо соціальну інформацію. Вони впливають на те, як ми сприймаємо, запамятовуємо і оцінюємо інших людей і себе.

Якщо заняття спортом є центральною частиною нашої Я-концепції (якщо «спортсмен» - це одна з наших Я-структур), ми будемо помічати додавання і спортивні навички інших. Ми будемо швидко пригадувати повязаний зі спортом досвід і вітати інформацію, яка сумісна з нашою Я-структурою. Значить, Я-структури, що складають нашу Я-концепцію, можна розглядати як психічну десяткову систему Дьюї для складання каталогів і відтворення інформації.

Розглянемо, як Я впливає на память (явище, відоме під назвою «ефект посилання на себе»). Коли інформація застосовна до наших Я-концепціям, ми швидко її обробляємо і добре памятаємо. Якщо нас запитають, чи можна застосувати до нас таке характерне слово, як «товариський», ми будемо памятати згодом це слово краще, ніж якщо б нас запитали, чи можна застосувати воно до когось іншого. Якщо нас попросять порівняти себе з персонажем в оповіданні, ми запамятовуємо цей персонаж краще. Через два дні після розмови з кимось ми краще памятаємо те, що сказав про нас ця людина. Таким чином, память формується навколо нашого основного інтересу - самих себе. Коли ми думаємо про щось у звязку з собою, то запамятовуємо це краще. Ефект посилання на себе ілюструє найістотніший життєвий факт: відчуття самих себе лежить в центрі нашого світу. Розглядаючи себе зазвичай як центральна ланка, ми переоцінюємо, якою мірою поведінка інших націлене на нас. І часто ми беремо на себе відповідальність за події, в яких граємо лише невелику роль.

Наша Я-концепція включає в себе не тільки наші переконання в тому, хто ми зараз, але також і те, ким ми могли б стати - наші можливі Я. Хейзел Маркус і її колеги відзначили, що наші можливі Я містять в собі те, якими ми бачимо себе в наших мріях, - багатий Я, худий Я, пристрасно улюблений і люблячий Я. Вони також містять в собі Я, яким ми боїмося стати, - безробітний Я, хворий Я, відстає у навчанні Я.

Такі можливі Я мотивують нас до досягнення особливої мети - до того життя, до якої ми прагнемо. Можливі Я: образ того, якими ми мріємо або боїмося стати в майбутньому.