3.3 Нереалістичний оптимізм

Оптимізм передбачає позитивний підхід до життя. Якщо вірити X. Джексону Брауну (Н. Jackson Brown, 1990), оптиміст щоранку дивиться у вікно і каже: «Добрий ранок. Слава Богу "Песиміст виглядаючи у вікно, вимовляє:« Слава Богу, ранок ». Однак у багатьох з нас є межа, яку дослідник Нейл Уейнстейн визначив як« нереалістичний оптимізм з приводу майбутніх життєвих подій ». В Рутджерському університеті, наприклад, студенти вважали, що вони, на відміну від своїх однокашників, зможуть підшукати хорошу роботу з високою зарплатою, матимуть власний дім і що, швидше за все, їх минуть такі неприємні події, як пристрасть до алкоголю, проблеми з серцем до 40 років або пожежа. У Шотландії більшість підлітків думали, що вони з меншою ймовірністю, ніж їх однолітки, можуть заразитися вірусом СНІДу. Лінда Перлофф демонструє, яким чином ілюзорний оптимізм робить нас більш вразливими. Вважаючи, що нас-то нещастя оминуть, ми не вживаємо розумних запобіжних заходів. Більшість молодих американців знають, що половина шлюбів в США закінчуються розлученням, але упираються в думці, що їх шлюб не потрапить у ці 50%.

Ілюзія невразливості

У 1943 році на медитації в каплиці Гарвардського університету психолог Гордон У. Олпорт описав, до яких наслідків може привести нереалістичний оптимізм: - «Недавно я вивчав життєпису двохсот біженців із нацистської Німеччини, написані ними самими. За рідкісним винятком, ці люди були засліплені своїми надіями.

Спочатку ніхто з них не вірив, що фашизм може обернутися для них катастрофою. У 1932 році вони сподівалися і тому вірили, що Гітлер ніколи не прийде до влади. У 1933 році вони сподівалися і тому вірили, що він не виконає своїх погроз. У 1934 році вони сподівалися і тому вірили, що кошмар скоро скінчиться. У 1938 році австрійці були впевнені, що Гітлер ніколи не увійде до Австрії, бо вони сподівалися, що австрійці не такі, як німці. »

Інший приклад взятий з результатів дослідження студентів останнього курсу коледжу, яких просили оцінити розмір свого доходу через пять і десять років після закінчення коледжу. Результати, як я з жалем змушений констатувати, були з області фантастики. Більшість з них представляло себе успішними, не допускаючи ніяких інших можливостей.

Якщо вони збиралися займатися медициною, то названу ними суму доходу могли насправді мати не більше 5% медиків-професіоналів. Якщо вони хотіли стати льотчиками, сума заробітної плати, яку вони називали, була вище зарплати будь-якого реального льотчика. Надія, заснована на невіданні, може існувати вічно, але вона, безсумнівно, тягне за собою падіння. Це скоріше порок, ніж чеснота.

Хоча песимізм, на відміну від оптимізму, не є важелем для розвитку самоефективності, крапля песимізму може врятувати нас від небезпек, приготованих нереалістичним оптимізмом. Сумнів в собі може спонукати студентів до дії: більшість з них (особливо ті, кому доля підготувала погані оцінки) з оптимізмом ставляться до майбутніх іспитів. Самовпевнені студенти схильні погано готуватися до іспитів. Їх не менш здібні, але більш тривожні однолітки, які побоюються провалитися на іспиті, старанно готуються і отримують високі оцінки. Звідси мораль: для досягнення успіхів у школі і в подальшому житті потрібні оптимізм в кількості, достатній, щоб підтримувати надію, і песимізм в кількості, достатній, щоб мотивувати занепокоєння.