Природа - як Храм. Жертва

Оскільки природа сприймається як храм, живе одухотворене місце, в кожному куточку якого живе Бог, в Індії існує величезна кількість священних місць - це може бути дерево, гора, камінь і т.д., де відбувається зустріч людини з божеством, де божественне має повноту і силу і дозволяє людині зробити шлях від марного повсякденності вглиб, до центру самого себе.

Храми, побудовані людиною, з'явилися в Індії досить пізно (у III-II ст. до.н.э.), за винятком деяких найдавніших храмів, наприклад, печерного комплексу в Аджанте, вік якого більше 2 тисяч років. Індійські храми завжди мають свій небесний прототип - образ світової гори, священної гори Міру.

У свідомості індуса зустріч з богом пов'язана з жертвопринесенням, а не з проханням. Саме жертва є тим, що з'єднує світ богів і людей, жертва стає основою індійського ритуалу.

Згодом поняття жертви значно розширилося: нею стали вважати і годування брахманів, і пригощання гостей, різні дарування і роздачі, причому не лише майна, але і жертвування самим собою, самопожертву, наприклад, аскетизм. І все життя людини стала розцінюватися як безперервний ланцюг жертвоприносин, заключним актом якої є спалення тіла покійного на похоронному вогнищі.