Психоаналитический подход з. Фрейда

С точки зрения З. Фрейда агрессия берет начало из врожденных, инстинктивных сил человека: Эроса – инстинкта жизни, чья энергия направлена на упрочнение, сохранение и воспроизведение жизни; и Танатоса - влечения к смерти, чья энергия направлена на разрушение и прекращение жизни. З. Фрейд утверждал, что все человеческое поведение является результатом сложного взаимодействия Танатоса и Эроса, и что между ними существуют постоянное напряжение. Ввиду острого конфликта между основными инстинктами такой механизм психологической защиты как смещение направляет энергию Танатоса вовне, в направлении от «Я».

Таким образом, Танатос косвенно способствует тому, что агрессия выводится наружу и направляется на других. Согласно З. Фрейду, агрессивное поведение является не только врожденным, но и неизбежным. Если энергия Танатоса не будет обращена вовне, то это вскоре приведет к разрушению самого индивидуума. Но, в тоже время, внешние проявление эмоций, сопровождающих агрессию, может вызвать разрядку разрушительной энергии и, таким образом, уменьшать вероятность проявления более опасных действий (так называемый механизм Катарсиса). Иными словами, экспрессивные действия, не сопровождающиеся разрушением, могут быть эффективным средством предотвращения более опасных поступков. Но еще сам З. Фрейд склонялся к тому, что эти действия (или Катарсис) являются минимальными и кратковременными по своей природе.