Жестокое обращение с детьми

Одним из наиболее серьезных и драматических примеров полного распада семьи, является жестокое обращение с детьми. Вместо того чтобы укрепить семейные узы родители, допускающие жестокость в отношении своего ребенка, разрушают ожидание любви, доверия и заботы. Столь необходимые для развития здоровой личности и социального развития.

Мы определим значение термина «жестокое обращение с детьми» и будем отличать его от термина «отсутствие заботы о детях», используя первый термин только в значении умышленного нанесения взрослым физических и психологических травм ребенку. Отсутствие должной заботы о ребенке может также причинить ему вред, однако в этом трудно усмотреть прямой умысел взрослого. Такой вред наносится родителями или воспитателями из-за того, что они не выполняют своих обязанностей (т.е. бездействуют), а не потому что они сознательно действуют во вред ребенку. Конечно, последствия могут быть столь же трагическими: дети погибают от отсутствия заботы также как и от жестокого с ними обращения. Однако, здесь мы рассмотрим только физический и эмоциональный ущерб, наносимый детям умышленно: крайне жестокое психологическое обращение, наподобие постоянного высмеивания и критики; жестокое физическое обращение, приводящее к телесным повреждениями смерти; и сексуальное насилие.

Иногда бывает трудно провести различие между проявлением жестокости и обычным наказанием. Какие действия можно классифицировать как жестокое обращение с ребенком – это вопрос с одной стороны относительный и его необходимо рассматривать в свете существующих в данной культуре норм, с другой стороны юридический, т.е. в каждой стране имеются четко определенные критерии. Исторически сложилось, что многие культуры не только терпимо относятся к суровому отношению с детьми, но и поощряют его, что нам кажется шокирующим и чрезмерно жестоким. Оно применялось для поддержания дисциплины и как средство повышения усердия в учении, для изгнания злых духов или для умиротворения богов. Более того, в некоторые культуры проникли определенные формы физической жестокости имеющие глубокое символическое значение. Такие как тугое бинтование девочкам ступней ног для сохранения их небольшого размера, изменение формы черепа или нанесение ритуальных шрамов. Традиционно дети считались собственностью родителей, которые имели право обращаться с ними так как посчитают нужным. Убийство и подкидывание нежеланных детей были вполне приемлемыми способами, с помощью которых отчаявшиеся родители пытались противостоять голоду, беззакониям или избавляться от родившихся с дефектами детей. В наше время многое изменилось: теперь причинение физического ущерба или действие повлекшее смерть ребенка считается серьезным преступлением. Но к великому сожалению такие случаи нередки в наши дни.