Исследования с помощью факторного анализа

Как вы помните, третий шаг идеальной стратегии требовал применения факторного анализа для определения взаимосвязей между большими группами переменных и показателями конкретных периферических характеристик. Характеристики можно считать эмпирически валидными лишь тогда, когда их показатели коррелируют только с теоретически релевантными переменными. Хотя я говорил о конкретном случае применения факторного анализа, следует признать, что он является общим способом определения эмпирических группировок любых переменных, базирующихся на их взаимосвязях. Вовсе не обязательно, чтобы показатели конкретных периферических характеристик были включены в анализ наряду с другими переменными. В действительности, при исследовании личности такие показатели почти никогда не включались в факторный анализ. Обычно исследователь получает данные о группе переменных, проводит по ним факторный анализ, а затем пытается проинтерпретировать смысл полученных групп или факторов. При этом могут быть сделаны выводы, что факторы выражают некоторые конкретные периферические характеристики, описанные в персонологической литературе. В дальнейшем можно провести факторный анализ уже полученных факторов. Результатом этого будет набор так называемых вторичных факторов, описывающих, каким образом исходные факторы группируются в более крупные единицы. Тогда можно будет попытаться проинтерпретировать эти укрупненные единицы как отражение типов личности, описанных в персонологической литературе.

Только что описанную процедуру можно рассматривать как индуктивную стратегию эмпирической оценки периферического уровня теорий личности. Индуктивной она является в основном потому, что не включает в себя показатели конкретных периферических характеристик, вследствие чего вы фактически не можете проверить гипотезы, касающиеся связей этих характеристик с переменными поведения. Лучшее, что возможно сделать при индуктивном использовании факторного анализа, это получить группировки поведенческих переменных, предполагающих (но не более того) возможность релевантности какой-либо из конкретных периферических характеристик. Это может казаться приемлемым, но, поверьте мне, как только вы включаете в факторный анализ достаточное количество переменных, чтобы удовлетворять даже небольшому числу теорий, вы получаете столь сложные и неоднозначные факторы, что вопрос об интерпретации того, какие из конкретных периферических характеристик и типов они отражают, становится гораздо утонченнее, чем вы могли бы подумать. Одной из наиболее уязвимых точек индуктивных исследований посредством факторного анализа является почти неизбежно интуитивный, грубый характер интерпретации факторов. Аура эмпирической строгости и объективности, присущая индуктивному использованию факторного анализа, скорее иллюзия, чем реальность. И наоборот, дедуктивное использование факторного анализа, отстаиваемое в нашей идеальной стратегии, предполагает гораздо более четкую интерпретацию факторов. Только тогда, когда фактор заключает в себе и показатель конкретной периферической характеристики, и основные переменные, теоретически предполагающиеся в качестве ее выражений, такая характеристика может рассматриваться как эмпирически валидная.

Большинство из существующих факторных исследований является индуктивным. Но в действительности все эти исследования не соответствуют идеальной процедуре еще и по другой причине: в них не учтены все переменные, упоминаемые в трудах всех персонологов. С практической точки зрения приемлемым было бы и такое исследование, в котором принимаются в расчет все переменные из какой-либо одной теории. По крайней мере тогда можно было бы сказать, что проводится исчерпывающее исследование этой теории. К счастью, некоторые из существующих работ приближаются к этому стандарту. Но иногда включение тех или иных переменных в исследование невозможно объяснить сколько-нибудь разумно (например, что все они выделены в рамках определенной теории). Исследователь, возможно, исходя из антитеоретических предубеждений либо по причине теоретической неискушенности, включает в исследование некое множество гетерогенных переменных, не утруждая себя обоснованием своего выбора. Результаты такого факторного исследования весьма сомнительны, поскольку предположение о том, что полученные выводы исчерпывающи или хотя бы репрезентативны либо для людей вообще, либо с точки зрения какой-нибудь теории, оказывается ошибочным и часто ведет к грубым заблуждениям. Из факторного анализа вы выносите лишь то, что заложили в него, и, следовательно, необоснованность выбора переменных совершенно неприемлема. Набор переменных должен быть либо исчерпывающим, либо по меньшей мере специфичным, но в любом случае – теоретически осмысленным. К счастью, наивное использование факторного анализа в психологии сокращается.