Солнечная система (перевод)

Люди живут на очень маленькой планете в чрезвычайно крохотной части неизмеримо обширной вселенной. Эта часть вселенной называется солнечной системой, доминирующим объектом в которой является одиночная звезда – Солнце. Солнечная система – это окрестности Земли, а такие планеты, как Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон – это соседи Земли. У них у всех на небосводе наблюдаются одни и те же звёзды, и все они вращаются вокруг одного и того же солнца.

Учёные абсолютно уверены, что солнечная система начала своё существование около пяти миллиардов лет назад, возможно, когда взорвалась соседняя звезда и вызвала невообразимо большое облако пыли и газа, которое стало сжиматься внутрь себя. Ужасно горячая центральная часть облака стала Солнцем, в то время как более мелкие части, сформировавшиеся вокруг него, стали планетами. Другие фрагменты стали астероидами и кометами, которые также вращались вокруг Солнца. Ранняя солнечная система представляла турбулентную смесь довольно горячего газа и скалистых обломков. В солнечной системе всё полностью подчинено гравитационному полю Солнца. Планеты и разнообразные другие объекты, включая кометы, движутся по тому пути, который всецело обусловлен гравитационным притяжением Солнца. Наша планета, Земля, третья по удалённости от Солнца. Все планеты необычайно различные.

Мы называем планеты, которые расположены ближе к Солнцу, включая землю, внутренними планетами. Это довольно маленькие каменные миры. Внешние планеты значительно больше и состоят из значительно более лёгких материалов. Все, кроме двух планет, Меркурия и Венеры, имеют луны на своих орбитах.