7. Зрелость

Как только два человека достигли определенной степени близости, их интересы выходят за рамки того, что волнует лишь их двоих. Они начинают беспокоиться о воспитании следующего поколения. Согласно Эриксону, они вступают в стадию, названную им генеративностъ против поглощенности собой и стагнации (Erikson, 1982, p. 67). Генеративность — это широкий термин, который относится не только к обзаведению потомством, но также к созданию вещей и идей посредством своей работы. Но Эриксон сосредоточил внимание преимущественно на первом аспекте — рождении детей.

Один факт наличия в семье детей, конечно, не является гарантией генеративности. Родители должны делать нечто большее, чем просто производить потомство; они должны защищать и направлять его. Это означает, что родителям часто приходится жертвовать собственными потребностями. Они должны преодолевать соблазн потакать своим прихотям, который ведет к непродуктивной стагнации. Если им удается позитивно справиться с этим конфликтом, они развивают такую способность, как забота (care) о следующем поколении.

Некоторые люди, как заметил Эриксон, развивают генеративность и заботу, не имея собственных детей. Например, монахи и монахини отказываются от права воспитывать собственных детей, как делают это и другие люди, которые прилагают свои особые таланты в других областях. Подобные люди могут тем не менее учить и направлять следующее поколение, «работая с детьми других людей или помогая создавать для них более совершенный мир» (Erikson, in Evans, 1969, p. 51). Разумеется, такие взрослые должны справиться с определенной долей фрустрации. Особенно это касается женщин, чей организм создан для вынашивания и выкармливания потомства. Но чувство заботы и генеративность по-прежнему возможны.

С другой стороны, встречается множество людей, которые женаты, но лишены генеративности. В подобных случаях пары часто регрессируют к своего рода «псевдоблизости» или «начинают потакать своим слабостям, как будто они являются собственным единственным ребенком» (Erikson, 1959, р. 97). Возможно, Эриксон имел в виду пары, которые без конца анализируют свои отношения с точки зрения того, сколько каждый из партнеров получает от другого. Эти-люди, по-видимому, больше озабочены собственными потребностями, чем нуждами своих детей.

Имеется несколько возможных причин неспособности развиваться на этой стадии. Иногда собственное детство родителя было настолько бессодержательным или фрустрирующим, что он не может понять, как можно сделать нечто большее для своих детей. В других случаях трудности, по-видимому, больше связаны с культурой. В Соединенных Штатах в особенности система ценностей делает акцент на независимых достижениях в такой степени, что люди могут быть поглощены исключительно собой и своими успехами, пренебрегая обязанностями заботиться о других (р. 97).